La prééclampsie est une complication de la grossesse qui survient généralement après la 20ᵉ semaine. Elle se caractérise principalement par une hypertension artérielle et la présence de protéines dans les urines. Cette maladie peut mettre en danger la mère et le bébé si elle n’est pas prise en charge rapidement.
Les causes exactes de la prééclampsie ne sont pas totalement connues, mais elle serait liée à un mauvais développement du placenta. En début de grossesse, les vaisseaux sanguins censés alimenter le placenta ne se forment pas correctement. Cela entraîne une mauvaise circulation sanguine, ce qui peut provoquer une augmentation de la tension artérielle chez la mère. Plusieurs facteurs augmentent le risque de développer une prééclampsie, notamment une première grossesse, une grossesse multiple comme des jumeaux ou des triplés, des antécédents familiaux de prééclampsie, une hypertension chronique, le diabète, l’obésité ainsi qu’un âge maternel inférieur à 18 ans ou supérieur à 35 ans. Des facteurs génétiques et des troubles du système immunitaire pourraient également jouer un rôle.
La prééclampsie peut avoir des conséquences graves si elle n’est pas traitée. Chez la mère, elle peut provoquer des maux de tête intenses, des troubles de la vision, des douleurs abdominales, des atteintes des reins ou du foie et, dans les cas les plus graves, des convulsions appelées éclampsie. Elle peut aussi entraîner des complications sévères comme un accident vasculaire cérébral et mettre la vie de la mère en danger. Pour le bébé, les conséquences peuvent inclure un retard de croissance, un faible poids à la naissance, une naissance prématurée et une diminution de l’apport en oxygène. Dans certaines situations, il est nécessaire de provoquer l’accouchement prématurément afin de protéger la mère et l’enfant.
La prééclampsie est donc une maladie sérieuse de la grossesse qui nécessite une surveillance médicale attentive. Un suivi régulier permet de détecter rapidement les signes d’alerte et de limiter les complications. Grâce aux progrès médicaux, la majorité des cas peuvent aujourd’hui être pris en charge efficacement.
