Née le 30 janvier 1946 à Saint-Louis, Missouri, Jaculyn Bless « Jackie » Ross a baigné dès son enfance dans la musique gospel, se produisant sur une émission de radio animée par ses parents, tous deux prédicateurs. Après le décès de son père en 1954, elle déménage à Chicago, où sa carrière musicale prend un tournant décisif.
Signée par Sam Cooke sur le label SAR Records, Jackie sort son premier single « Hard Times » en 1962. Elle rejoint ensuite le groupe de Syl Johnson, enrichissant son expérience scénique. En 1964, elle signe avec Chess Records et connaît un succès retentissant avec « Selfish One », qui atteint la 11e place du Billboard Hot 100 et la 4e du classement R&B de Cashbox.
Malgré ce succès, les singles suivants, tels que « I’ve Got the Skill » et « Jerk and Twine », n’atteignent pas les mêmes sommets. En 1965, elle sort l’album « Full Bloom », mais des différends avec son label la conduisent à quitter Chess en 1967. Elle continue à enregistrer pour divers labels, dont Brunswick et Mercury, sans retrouver le succès de « Selfish One ».
Une anecdote marquante de sa carrière est sa collaboration avec Sam Cooke, une légende de la soul, qui a reconnu son talent et l’a aidée à lancer sa carrière. De plus, son passage dans le groupe de Syl Johnson lui a permis de peaufiner sa présence scénique et d’affiner son style musical.
Le parcours de Jackie Ross est une source d’inspiration, illustrant la persévérance et la passion d’une artiste qui, malgré les obstacles, a laissé une empreinte indélébile dans le monde de la soul.
